La Verba Inflamada

Hace pocos días tuve la suerte de pasear por el valle de Punilla, provincia de Córdoba. No conocía y me pareció algo espectacular. Una de las cosas que conocí fue el Hotel EDÉN en La Falda. Un hotel originalmente de 80 habitaciones, varios salones y pisos, construido en solo un poco más de un año. Fue inaugurado en el año 1898 y ya contaba con luz eléctrica que ellos mismos generaban, todo un adelanto para la época. La idea era que el hotel fuera para la aristocracia europea y la oligarquía argentina. El guía fue contando el porqué de muchas cosas de la arquitectura basadas en las costumbres de la época. Costumbres que me causaron tal extrañeza, que las quiero resaltar en esta nota.

Cuando los visitantes venían en auto, por caminos de tierra, los vehículos quedaban en malas condiciones estéticas y a veces hasta mecánicas. Entonces los viajeros dejaban sus coches en un taller, propiedad del hotel, a varias cuadras del edificio principal donde se encargarían de la limpieza y la puesta a punto, se pasaban a autos que proveía dicho hotel perfectamente limpios y en excelentes condiciones como para que cuando llegaran a destino todo estuviera inmaculadamente pulcro. A mi auto lo hubieran incinerado instantaneamente.

Cuando se inauguró el hotel contaba con 80 habitaciones y solo…. ¡¡8 baños!! Un promedio de 10 habitaciones por baño y si imaginamos 3 personas de promedio por habitación, son 30 personas por baño. No me quiero imaginar en ese hotel sentado en el inodoro tratando de leer tranquilamente el diario, sabiendo que afuera hay una cola de cuatro o cinco personas que tambien se están cagando esperando que yo termine. Imposible concentrarme…

El hotel contaba con dos alas de habitaciones que daban a un patio central. El ala izquierda era para parejas “legalmente” casadas y familias. El ala derecha era para solteros, institutrices y criadas que viajaran con sus empleadores. Esto era para que los solteros no se mezclaran con las mujeres casadas. Ilusos… ¡¡Al pedo!!

La pileta del hotel estaba a 500 metros del edificio central. Esto era porque no se veía bien que los hombres vieran a las mujeres en traje de baño y viceversa. Además la pileta tenía horarios para hombres diferentes a los horarios de las mujeres. También estaba terriblemente mal visto que alguien se bronceara al sol. Me gustaría poner una de estas pseudo vedettes que pululan por la televisión, con esos hilos dentales que usan en esa pileta y algún patovica en zunga y filmar la reacción de la gente de esa época.

Las habitaciones no tenían camas matrimoniales porque eso de dormir juntos era de la servidumbre. Esto es real…

Había un pequeño jardín para que las mujeres tomaran el té, un ambiente cerrado con el techo de vidrio para que entrara el sol. Era solamente para mujeres. Los hombres podían asomarse a un balcón que daba a dicho jardín pero a un par de pisos sobre ellas.

La entrada al salón comedor era de rigurosa etiqueta. Nadie entraba si no iba vestido de esa manera y además primero tenían la entrada las familias y luego los solteros, que se sentaban en lugares separados y el asunto de la entrada era para que mostrar quienes eran los que estaban solos.

Luego de la cena se podía pasar al salón de fiestas, pero…. había que cambiarse de ropa. No se podía ir con la misma ropa con que se había cenado. ¡¡No hubiera podido ir con mis ojotas y la bermuda!!

Los escalones de la escalera que daba al comedor, tenían un ancho suficiente como para que los que por ahí bajaban pudieran hacerlo con la mirada al frente, sacando pecho, los hombres con las manos en las solapas y no la mirada sobre los escalones.

Había una orquesta en vivo que durante la cena tocaba no solo para alegrar el ambiente sino para tapar los ruidos de loza que venían de la parte de la cocina. Lo de que subían el volumen cuando se tomaba sopa no se si era literal o una broma del guía. Pero no me extraña que fuera cierto.

Esto pasó hace unos 100 años. No hace mucho y ¡como! han cambiado las costumbres. Prefiero las de estas épocas aunque ciertamente no todas.

Hay cuentos sobre fantasmas (una excursión que no hice), sobre que el mismísimo Hitler estuvo en el hotel en el año 1946 (personal del hotel afirma haberlo atendido durante tres días), una investigación del FBI para verificar esta historia;  también Albert Einstein paso por ahí y muchos personajes locales.

El hotel fue abandonado por los 50. Casi todo lo que había fue robado. Costumbre argentina que perdura en el tiempo. Lo están reconstruyendo de a poco pero solo para visitas guiadas. Es una verdadera lástima no poder contar con los elementos originales del hotel pero un paseo por La Falda y podremos encontrar muchos de ellos en casas particulares y otros a la venta en anticuarios.